Izraelski minister finansów Bezalel Smotrich powiedział szefowi izraelskiej armii, że każdy, kto pozostanie w mieście Gaza po wydaniu przez IDF rozkazu ewakuacji, może „umrzeć z głodu lub poddać się” – poinformował w sobotę The Times of Israel, powołując się na doniesienia izraelskiej telewizji Channel 12.
„Rozkazaliśmy wam przeprowadzić szybką operację. Moim zdaniem możecie ich otoczyć” – powiedział Smotrich do szefa sztabu IDF Eyal Zamir. „Ktokolwiek nie ewakuuje się, nie pozwólcie mu. Żadnej wody, żadnego prądu, niech umrą z głodu lub poddadzą się. Tego właśnie chcemy i jesteście w stanie to zrobić”.
W raporcie Channel 12 podano, że podczas tego samego spotkania premier Izraela Benjamin Netanjahu i minister ds. strategicznych Ron Dermer powiedzieli, że prezydent Trump w pełni popiera plany Izraela dotyczące podboju miasta Gaza, które obejmują przymusowe przesiedlenie ponad miliona cywilów w związku z głodem w tym regionie, ale prezydent USA chce szybkiej i zdecydowanej operacji.
Tysiące Palestyńczyków uciekło z miasta Gaza w wyniku nasilonych ataków izraelskich w tym regionie, ale nie ma żadnych oznak masowej ewakuacji, pomimo nakazu opuszczenia terenu wydanego przez Izrael. Palestyńczycy w mieście Gaza odrzucili pomysł kolejnego wysiedlenia, ponieważ większość z nich była już wielokrotnie zmuszana do opuszczenia swoich domów i nie wierzy, że obszar, do którego mają się udać, będzie znacznie bezpieczniejszy, ponieważ izraelskie siły zbrojne nadal bombardują południe.
Palestyńczycy w mieście Gaza są również świadomi, że plany Izraela obejmują całkowite zniszczenie miasta, co oznacza, że prawie na pewno nie będą mogli do niego wrócić. IDF poinformowało rząd izraelski, że zburzenie miasta zajmie prawdopodobnie kilka miesięcy, a nawet ponad rok.
Raport Channel 12 podaje, że Zamir starł się ze Smotrichiem i izraelskim ministrem bezpieczeństwa narodowego Itamarem Ben Gvir w sprawie czasu trwania planu przejęcia miasta Gaza. Wezwanie Smotricha do zagłodzenia pozostałych Palestyńczyków jest zgodne z jego wcześniejszymi komentarzami.
W kwietniu tego roku, około miesiąc po nałożeniu przez Izrael całkowitej blokady Strefy Gazy, Smotrich powiedział, że Izrael nie pozwoli, aby do Strefy dostała się „ani ziarenko pszenicy”. W zeszłym roku Smotrich powiedział na konferencji, że głodzenie dwóch milionów Palestyńczyków może być „uzasadnione i moralne”, ale świat nie pozwoli na to.
„Dostarczamy pomoc, ponieważ nie mamy wyboru” – powiedział Smotrich w sierpniu 2024 r. „W obecnej sytuacji na świecie nie możemy prowadzić wojny. Nikt nie pozwoli nam skazać na śmierć głodową 2 miliony cywilów, nawet jeśli byłoby to uzasadnione i moralne, dopóki nie zostaną nam zwróceni zakładnicy”.
