Istnieje rosnące ryzyko, że Rosja może zaatakować Wielką Brytanię, a „synowie i córki” tego kraju muszą być gotowi do walki – powiedział szef brytyjskich sił zbrojnych.
W niezwykle dosadnej wypowiedzi marszałek lotnictwa Sir Richard Knighton ostrzegł, że siła militarna Rosji rośnie i należy się jej obawiać, ponieważ rosyjskie wojska są obecnie zaprawione w bojach po prawie czterech latach prowadzenia wojny na pełną skalę na Ukrainie.
Powiedział, że siły zbrojne Wielkiej Brytanii zawsze będą stanowić pierwszą linię obrony wraz z pozostałymi członkami sojuszu NATO, ale całe społeczeństwo musi również odegrać swoją rolę w odbudowie odporności.
Szef sztabu obrony powiedział, że ważne jest, aby być szczerym wobec „rodzin i gospodarstw domowych” w całej Wielkiej Brytanii na temat tego, co oznacza bycie przygotowanym na „szereg realnych, fizycznych zagrożeń”.
„Synowie i córki” Wielkiej Brytanii muszą być gotowi
Przedstawiając ponurą rzeczywistość, marszałek lotnictwa Knighton powiedział, że zgadza się ze swoim francuskim odpowiednikiem, generałem Fabienem Mandonem, który w zeszłym miesiącu stwierdził, że Francja musi być gotowa na możliwość utraty swoich dzieci w potencjalnej wojnie z Rosją.
„Sytuacja jest bardziej niebezpieczna niż kiedykolwiek w mojej karierze, a cena pokoju rośnie” – powiedział brytyjski szef obrony.
„Nasza reakcja musi wykraczać poza zwykłe wzmocnienie sił zbrojnych. Potrzebna jest reakcja całego narodu, która pozwoli zbudować potencjał przemysłowy w zakresie obronności, rozwinąć potrzebne umiejętności, wykorzystać potencjał instytucji, które będą potrzebne w czasie wojny, oraz zapewnić i zwiększyć odporność społeczeństwa i infrastruktury, która je wspiera”.
Kontynuował: „Synowie i córki. Koledzy. Weterani. … wszyscy będą mieli do odegrania swoją rolę.
Budować. Służyć. A jeśli to konieczne, walczyć. Więcej rodzin dowie się, co oznacza poświęcenie dla naszego narodu”.
Jednak większość mieszkańców Wielkiej Brytanii nie ma już bezpośredniego doświadczenia z siłami zbrojnymi dzięki pokojowi, który nastąpił po zakończeniu zimnej wojny prawie 35 lat temu.
Szef sił zbrojnych zauważył, że w tym miesiącu mija 65 lat od ostatniego poboru do służby wojskowej i 80 lat od zakończenia II wojny światowej.
Wskazał jednak, że należy przywrócić rodzaj obrony narodowej i odporności, które były niegdyś naturalną cechą społeczeństwa brytyjskiego aż do upadku Związku Radzieckiego.
Stwierdził, że chociaż analitycy ds. obronności uznają prawdopodobieństwo „znaczącego bezpośredniego ataku lub inwazji” Rosji na Wielką Brytanię za „niewielkie” (wynoszące maksymalnie 5%), to „nie oznacza to, że szanse są zerowe”.
Rosyjskie zagrożenie „nasila się”
Marszałek lotnictwa Knighton powiedział: „Chodzi mi o to, że nikt z nas nie może z całą pewnością stwierdzić, jakie jest rzeczywiste ryzyko. I chociaż proste, zero-jedynkowe stwierdzenia mogą być łatwe do zrozumienia dla ludzi, niosą ze sobą ryzyko wywołania paniki lub samozadowolenia.
„Naprawdę liczy się trend. Czy prawdopodobieństwo konfliktu rośnie?
„I tutaj, moim zdaniem, dowody jasno wskazują, że trend, zwłaszcza ze strony Rosji, pogarsza się, i to jest kluczowy argument przemawiający za podjęciem działań”.
Odnosząc się do potencjału rosyjskich sił zbrojnych, pomimo toczącej się wojny z Ukrainą, powiedział, że „ich siła militarna szybko rośnie”.
„W ciągu ostatnich 20 lat Rosja przeprowadziła znaczącą reformę obronności i zainwestowała w słabe i osłabione siły zbrojne” – dodał.
„Rosyjskie siły zbrojne liczą obecnie ponad 1,1 miliona żołnierzy, pochłaniają ponad 7% PKB i około 40% wydatków rządowych, co stanowi kwotę ponad dwukrotnie wyższą niż w ostatniej dekadzie”.
Dla porównania, armia brytyjska liczy nieco ponad 70 000 żołnierzy, a rząd zobowiązał się jedynie do zwiększenia wydatków na obronność z 2,3% do 2,5% PKB do 2027 roku.
Siła Rosji „budzi strach”
„Nie powinniśmy mieć złudzeń, że Rosja dysponuje potężnymi, coraz bardziej zaawansowanymi technicznie i obecnie bardzo doświadczonymi bojowo siłami zbrojnymi” – powiedział szef wojska.
Opisał, w jaki sposób Rosja „opracowuje nowe i destabilizujące systemy uzbrojenia, takie jak torpedy z głowicami nuklearnymi i napędzane energią jądrową pociski manewrujące, umieszczając broń jądrową w przestrzeni kosmicznej. Jest więc absolutnie jasne, że siła militarna Rosji jest czymś, czego należy się obawiać, ale co z zamiarem Rosji, aby ją wykorzystać?”.
Szef wojska powiedział, że wojna na Ukrainie i gotowość Rosji do atakowania sąsiednich państw pokazują, że „chce ona rzucić wyzwanie, ograniczyć, podzielić i ostatecznie zniszczyć NATO”.
Przyznał jednak, że zagrożenie to nie jest jeszcze odczuwalne w Wielkiej Brytanii, tak jak w krajach, które mają wspólną granicę z Rosją.
Wskazując, że dąży do szybszego wzrostu wydatków na obronność, powiedział, że Niemcy planują przeznaczyć 3,5% PKB na obronność do 2029 r., podczas gdy Polska już teraz przeznacza na ten cel 4,2%.
„W ciągu ostatnich kilku tygodni byliśmy świadkami powrotu Francji i Niemiec do formy służby wojskowej”.
