Park słoneczny Ivanpah na pustyni Mojave jest jednym z największych miliardowych projektów w sektorze energetycznym. Miał on przyspieszyć transformację energetyczną i dzięki innowacyjnej technologii stać się wzorem dla innych dużych instalacji. Jednak zamiast sukcesu gospodarczego, obecnie grożą mu straty i planowane wyłączenie w 2026 roku.
Ivanpah jako symbol nieudanych wielkich wizji
Wymiary parku słonecznego robiły początkowo ogromne wrażenie. Trzy wieże o wysokości 140 metrów, otoczone prawie 174 000 luster, wytwarzały ekstremalne temperatury i miały dostarczać wystarczającą ilość energii elektrycznej. Ten wart miliardy projekt został uroczyście otwarty w 2014 roku i przez krótki czas był uważany za największy park słoneczny na świecie.
Wkrótce jednak pojawiła się otrzeźwiająca rzeczywistość. Oczekiwane ilości energii nie zostały osiągnięte. Zamiast uniezależnienia się od paliw kopalnych, Ivanpah potrzebował gazu ziemnego, aby utrzymać stabilność procesów. Było to poważnym ciosem dla prestiżowego projektu transformacji energetycznej.
Konkurencja ze strony technologii fotowoltaicznej
Równolegle coraz większą popularność zyskiwała fotowoltaika. Podczas gdy Ivanpah stawiało na skoncentrowaną energię słoneczną, moduły słoneczne działały wydajniej, były tańsze i bardziej elastyczne pod względem skalowalności. Doradca energetyczny Edward Smeloff podkreślił, że technologia zastosowana w Ivanpah nie nadaje się do rozbudowy. W ten sposób ten wart miliardy projekt coraz bardziej tracił na znaczeniu.
Nowoczesna fotowoltaika wyparła z rynku niegdyś tak cenioną instalację wieżową. Duży park słoneczny nie był już w stanie konkurować ekonomicznie i stracił na znaczeniu w globalnej debacie na temat transformacji energetycznej.
Tragiczne konsekwencje dla środowiska
Oprócz problemów finansowych nasiliła się również krytyka śladu ekologicznego. Według „American Association of Avian Pathologists” co roku co najmniej 6000 ptaków ginie z powodu ekstremalnych promieni świetlnych projektu. Ta ciemna strona parku słonecznego Ivanpah wywołała burzliwą dyskusję.
W ten sposób wysoko oceniany projekt wart miliardy dolarów stał się lekcją pokazującą ograniczenia wizjonerskich pomysłów. Początkowa euforia ustąpiła miejsca świadomości, że tylko opłacalne i zrównoważone rozwiązania, takie jak nowoczesna fotowoltaika, mogą zapewnić przyszłość transformacji energetycznej.
